少吃玉米果糖...會要命的!!!

林口長庚腎臟科教授、臨床毒物科主任 林杰樑

高果糖玉米糖漿(high fructose corn syrup, HFCS)，簡稱玉米果糖。主要由基因改造玉米製造的，因此成本很低。玉米果糖已經上市40年了，由於價格便宜， 漸漸為廣大的食品及飲料業者採用來取代高價的蔗糖。目前市面上大多數含糖飲料，都含有大量玉米果糖。標示果糖的飲料，都是玉米果糖。多年的醫學研究玉米果糖對身體健康的影響，也使得其可能的傷害日漸明確。根據最近幾年的研究報告，使得有些學者甚至認為玉米果糖，可能是一種慢性毒素。現代人的肥胖、脂肪肝、代謝症候群、高血壓、高血糖、高血脂、高尿酸等，都是可能與過度食用玉米果糖有關。如此所發生的糖尿病、心臟血管疾病、中風、肝硬化、腎臟病，都會產生嚴重的健康傷害。

美國醫學會雜誌(JAMA)在今年(2013)一月份所發表的研究發現，老鼠餵食玉米果糖以及餵食葡萄糖，以核磁共振偵測其腦部血流的變化。發現腦部下視丘紋狀體的飽食中樞的血流量，餵食玉米糖漿者老鼠並不會產生任何變化，而餵食葡萄糖血流量會降低。代表玉米果糖並不會使老鼠產生飽足感，而停止攝取食物，如此很容易造成肥胖。這個觀察，可能解開現代人為何會肥胖的部份答案。
這研究的發現也可以解釋，為什麼最近研究發現使用代糖飲料愈多的人肥胖愈厲害且心臟血管疾病風險越高，都可能是代糖無法改變飽足中樞血流，而得到飽足感。

根據最近一期(2013年1月)的糖尿病照護雜誌 (Diabetes Care)，玉米果糖平均在美國青少年女性每天攝取132公克，男性每天攝取203公克，成人每天147公克。攝取玉米果糖愈多者，經由肝臟代謝產生的三甘油脂血中愈高。玉米果糖甚至干擾肝臟尿酸的代謝，造成血中尿酸的升高越嚴重。

有研究顯示， 健康的年輕人 每天攝入每公斤體重三公克20%的玉米果糖。連續六天，比較前後的血中生化值，發現三甘油脂以及胰島素皆上升。又有研究以十二位健康的人以同樣的劑量，吃玉米果糖五個禮拜，比較只吃澱粉的人，總膽固醇以及低密度膽固醇都上升。

以前的研究也發現給正常人連續吃十個禮拜的玉米果糖，血中的脂蛋白會上升。且以電腦斷層去判別內臟脂肪含量，發現內臟所含的油脂也上升。甚至空腹血糖野上升，胰島素的抗性也增加。    
近年來美國全國營養健康總調查，總共評估了6000位美國民眾。發現無家族高血壓病史的青少年以及成人，每天攝取愈多玉米果糖越多，血壓愈高。     曾經有學者分析400個肝切片，評估其發炎以及纖維化的程度。發現肝臟發炎以及纖維化程度，跟每日攝取的玉米果糖成正比。   
玉米果糖是否是一種慢性毒素，或許仍需進一步的研究才能確定。但現在馬上減少或停止玉米果糖的攝取，應是聰明的作法。